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선악과 나무란, 그런 나무가 실제로 있다는 것이 물론 아니고, 비유입니다.

선악을 안다는 것은,

좋은 것과 나쁜 것을 구분할 줄 안다는 얘기이지요.

좋고 나쁨을 구분한다는 것은 "판단"을 할 수 있는 능력 또는 지식을 말합니다.

즉 선악을 안다는 것은, 우리의 사고력과 판단력에 관련되는 얘기라는 것이지요..

생각하고 판단 하는 일은 당연히, <뇌>의 역할입니다.

우리의 뇌에는 수백만 개에 달하는 신경세포가 들어 있다고 하지요.

각 신경세포는 크게 세 부분으로 나뉘어,

       세포체  SOMA,

       가지에 해당하는 덴드라이트  DENDRITES, 그리고

       줄기에 해당하는 액슨  AXON

등으로 구성된다고 합니다.

이 신경세포들은, 외부로부터의 자극을 뇌에 전달 및 저장하고,

또한 자극에 어떻게 반응할 것인지를 세포들간에 의논하여 결정한다는군요..

생각과 판단을 한다는 것이, 뇌세포들의 그러한 활동으로 이루어진다는 것이겠지요.

태어나는 순간부터 곧바로 모든 생각과 판단을 하는 사람은 물론 없거나 찾아보기 어려울 것입니다.

자라면서 끊임없이 배우고 기억하고, 그래서 그것을 바탕으로 점차 생각하는 능력을 갖게 되겠지요.

학습능력, 사고와 판단력 등이라면 곧 지능인데, 따라서 지능을 결정하는데에 있어서

신경세포의 발달과 활동이 가장 중요하다는 것을 알 수 있습니다.

신경세포의 수는 태어나면서 거의 결정이 된다고 하는데, 그러나 가지에 해당하는

덴드라이트  DENDRITES 는 태어난 후에도 보통 세 살 정도, 길게는 20세 전후까지도

그 수가 계속 늘어난다고 합니다.

수가 많아질 수록 신경세포의 활동에는 더욱 유리할 것이고, 따라서 사고력과 판단력에도

중요한 영향을 주게 되겠지요. 반대로 치매에 걸리게 되면 그 숫자는 줄어든다고 하는군요.

이 "덴드라이트 DENDRITES" ..라는 단어는 그리이스어로 "나무"를 뜻한다고 하는데,

신경세포에 "나무"라는 이름이 붙여진 이유는, 그것이 꼭 나무처럼 생겼기 때문이지요.

               바이블의 선악과 나무는 우리의 신경세포를 상징한 것으로,

              "원죄" 따위와는 아무런 관련이 없습니다.

태어나서 몇 년간 덴드라이트 DENDRITES 의 수가 늘어나고, 그러면서 학습과 기억을 통해

사고력과 판단력을 얻게 되는 과정을 묘사한 것이, 창세기에 나오는 선악과 이야기입니다.

선악과를 따먹었다고 했는데, 열매를 따먹으려먼 열매가 익을 때까지 기다려야 합니다.

우리가 태어나서 스스로의 판단력을 가지려면, 뇌세포와 특히 덴드라이트 DENDRITES 가

충분히 생길 때까지 시간이 걸립니다. 그렇게 해서 판단력이 생긴 것을,

열매를 따먹은 것으로 표현한 것이지요.

스스로의 판단력을 갖출만큼 성장하고 나이가 차면, 부모님 곁을 떠나 독립합니다.

수 천년 전에 씌여진 이야기에 어떻게

신경세포 관련 내용이 등장할 수 있었는가... 불가사의한 일이기는 합니다..

고대 이집트 유적에서 발굴되는 유해 중에 뇌수술의 흔적도 보이는 경우가 있다니까, 옛날 사람들이

뇌에 대해 상당한 지식을 갖고 있었을 가능성을 짐작해 보는 것도 큰 무리는 아닌 듯 싶습니다만, 아뭏든

먼 옛날부터 전해지던 이야기가

유태인들의 손에 들어가 기록되기 시작하였을 무렵에는 이미,

이 선악과 이야기의 원 의미는 잃어버린 채 신화가 되어 있었을 가능성이 클 것으로 봅니다,

선악과의 실체는, 인간의 사고력과 지능을 결정하는 뇌세포를 상징한 것입니다.

이 사실을 숨기는(혹은, 모르는) 기독교에서, "원죄"라는 새빨간 거짓말로