영어의 good은 두 가지 반대말을 갖는다. 하나는 bad, 다른 하나는 evil. 앞의 경우 ‘좋음’/‘나쁨’ 이라고 번역된다면, 뒤의 경우는 ‘선’/‘악’ 으로 번역된다.


 담배를 피우는 것은 의사가 보기에 몸에 나쁘지만, 그렇다고 ‘악’은 아니다. 그러나 목사가 보기에 그것은 악이다. 계율을 어긴 것이기 때문이다.


 섹스도 그렇다. 기독교는 성욕과 섹스를 악으로 간주했다. 즉 그것은 도덕의 대상이다. 그래서 그들은 섹스를 얼마나 했는지, 어떻게 했는지, 심지어 어떤 욕망과 느낌을 느꼈는지 자세하게 고해하도록 신도들에게 요구했다.

 
 반면 <소녀경>의 중국인에게 섹스는 결코 악이 아니며, 단지 몸의 건강을 위해 적절히 조절해야 할 것이었다. 탄트라 요가를 하던 인도인 역시 마찬가지였다. 그들은 수행을 위해, 득도를 위해 섹스와 성적 에너지를 이용했다.
 

 니체에 따르면 선/악에서는 ‘하지 말라’ 라는 부정적인 금지로 정의되는 먼저 있고, 그 금지를 어기지 않는 것이 ‘선’ 이 된다. 따라서 “하고 싶은 건 무엇이든 하지 마” 라는 부정적인 권력의지가 작동하며, 항상 힘빼는 방식으로 작용한다.


 ‘좋은/나쁨’ 은 다르다. 도덕의 계보학. 니체처럼 스피노자도 이 두 가지를 구별한다. 스피노자는 선/악에서 도덕(moral)이 발생한다면, 좋음/나쁨에서는 윤리(ethic)가 발생한다고 보았다. 


 좋음이란 어떤 것과의 만남이 나에게 능력의 증가를 야기하는 것인데, 이 때 우리는 기쁨을 느낀다. 윤리학의 목표는 ‘좋은’ 관계에서 야기되는 기쁨을 극대화하고, 나쁜 관계에서 야기되는 슬픔을 극소화하는 것이다.