미군 기지가 들어설 예정인 평택 팽성읍 대추리 주민들은 오늘도 저녁을 일찍 먹고 대추분교 운동장에 마련한 비닐하우스로 모였다. 마을사람들이 촛불시위를 벌인 지 500일을 훌쩍 넘겼다. 그래도 촛불시위에 모이는 수가 줄어들 기미를 보이지 않는다. 누군가 큰 소리로 "올해도"를 메기자, 주민들은 "농사짓자" 하고 받았다. 이렇게 1월 20일 저녁 7시 촛불집회가 시작됐다.

▲ 대추리 주민들은 미군 기지 확장을 받대하는 촛불시위를 500일 넘게 펼치고 있다. ⓒ뉴스앤조이 주재일

이들 틈에서 이민강 씨(69)가 "미군 철수, 소파 개정"을 외치고 있었다. 그에게 다가가 이것저것 묻자, 이 씨는 "참 살기 좋은 곳은 곳이었는데 미군 놈들이 야금야금 빼앗아" 하며 눈물을 글썽였다. 기자가 이 마을에 교회가 있었던 것 같은데 비어 있더라고 묻자 얼굴이 더욱 굳어졌다. 이 씨 주변에 모인 사람들이 "그런 배신자들 이야기를 왜 물어" 하며 거들었다.

대추리에도 교회가 있었다. 평화장로교회. 교인 가정이라고 해 봐야 열 집 안팎에 불과하지만, 평화장로교회는 마을 한 가운데 자리 잡고 수십 년을 대추 마을과 동고동락했다. 그런데 올해가 들어서자마자 교회는 떠났다. 교인 대여섯 가정도 마을을 버렸다. 마을 전체가 우리 땅을 지키자고 투사로 나선 마당에 목사와 교인들은 보상을 받아 떠난 것이다. 마을 사람들에게 이들은 배신자 몹쓸 놈들 돈에 눈이 멀어 고향을 전쟁꾼에게 판 모리배였다.

"마을 버린 교회는 교회가 아니여"

이 씨도 작년 초까지 이 교회를 다녔지만 이젠 안 다닌다고 했다. "목사와 난 생각이 너무 달라. 그 사람은 우리 마을에 미군이 들어오는 게 하나님의 뜻이라고 하데. 어떻게 그 소릴 설교라고 할 수 있어. 내 아들도 목사여. 그래도 그런 말을 듣고 있을 수 있어야지. 마을 버린 교회는 교회가 아니여. 그래서 (교회를) 뛰쳐나왔어."

▲ 대추리 중앙에 자리 잡은 평화장로교회. 교회를 세우기 위해 마을을 떠났다. 그러나 마을 주민들은 마을을 버린 교회는 교회가 아니라고 말한다. ⓒ뉴스앤조이 주재일

김석경 씨(77)는 "세계 평화를 위해 기도한다더니, 자기 땅 팔아 전쟁꾼들에게 넘기느냐"고 거들었다. 팽성읍에 있는 교회를 다닌다는 황효태(70), 이종오(70) 씨도 마을의 문제를 외면한 평화장로교회를 비판했다. "마을을 버리고 간 교회는 교회가 아니다"는 것이다. 이들의 원성에는 교회가 마을과 함께 죽고 함께 살아야지 어떻게 자신의 목회 현장을 버릴 수 있느냐는 비판이 깔려 있었다.

"한총련 시위에 동조할 순 없었다"

평화장로교회는 마을 사람들의 원망을 알고 있을까. 박 아무개 목사에게 전화를 걸어 "목회자로서 겪은 고뇌가 컸을 것 같은데, 진솔하게 들려 달라"고 했다. 그러나 그는 취재에 응하지 않았다. 할 말은 많지만, 지금은 하지 않겠다고 했다. 대신 사모와의 짧은 통화로 교회의 고민을 들을 수 있었다. 그는 "인정할 것은 빨리 인정해야 한다. 국제적인 문제인데, 사람들이 나선다고 풀릴 문제가 아니다. 또 교회가 서야 하기 때문에 (떠났다)"고 해명했다.

그는 마을에서 벌이는 시위에 대해 거부감을 갖고 있었다. 마을 사람보다는 외지 사람이 시위는 주도하는 것을 보면서 저건 아니다 하는 생각이 들었다는 것이다. 그는 "영적으로 기도하는 사람은 다 아는데, 한총련이 주도하는 데모에 합세할 순 없지 않느냐"고 했다. 결국 그들의 시위가 하나님이 원하는 방법이 아니기에 평화장로교회는 피해를 보더라도 마을을 떠나는 길을 택했다고 사모는 말했다.

마을을 지키지 않고 떠난 교회를 원망하는 사람들, 피해를 보고 욕을 먹을 줄 알면서도 교회를 살리기 위해 떠난 목회자와 교인들. 대추 마을에는 미군과 농군 간의 대립만큼이나 주민과 교회 간의 대립도 만만치 않았다.

/////////////////////////////////

교계인사들, 美조찬기도회 참석차 출국

최성규 목사, 정근모 총장, 황우여 의원 등 참석

최성규 목사(한기총 증경총회장)를 비롯한 대한민국 국가조찬기도회 대표단 일행이 오늘 31일부터 내달 5일까지 제 54회 미국 국가조찬기도회에 참석하기 위해 출국했다. 대표단 일행은 이번 방미 일정에서 첫날 US-KOREA 국가조찬기도회 워싱턴D.C.지회 주최로 환영식에 참석하고, 1일에는 미국 워싱턴중앙장로교회(담임 노창수 목사)에서 워싱턴지회와 연석만찬을 갖기도 한다. 또 2일 오전에는 힐튼호텔에서 개최되는 제 54회 미국 국가조찬기도회에 참석하고, 오후에는 이태식 주미대사가 초청하는 만찬에 참석할 예정이다. 이번 방미 대표단에는 명지대 정근모 총장과 한나라당 황우여 의원 등도 있다. 류재광 기자 jgryoo@chtoday.co.kr