뉴스엔조이에 실린 대광고이상이자 영락교회 담임목사인 이철신목사의 인터뷰 내용입니다.

대광고 이사장의 기본적인 시각이  아래와 같다니...땅을 치며 통곡하고 싶은 심정입니다.

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9월 17일이면 단식 40일 째를 맞는 대광고 강의석 군. 강 군의 단식에 대해 이철신 목사(영락교회·대광고등학교 이사장)는 기자에게 "탁준호 교장선생님이 알아서 처리해야 할 문제다"며 "이사장이 그런 것까지 일일이 간섭할 수는 없는 일 아니냐"고 자신의 처지를 밝혔다.

대한예수교장로회(통합·총회장 김태범) 총회가 열리는 소망교회에서 만난 이 목사는 "기자들이 강의석 군의 신앙 자유만 가지고 이야기하는데 학교를 세운 교회의 자유도 인정해야 한다"며 "어느 한 쪽만 보고 이야기를 하면 안 된다"고 말했다. 그는 이어 "강 군에게 종교를 강요하고 싶은 생각은 전혀 없다"고 말한 뒤 "우리 학교에서 공부하기 싫다면 전학을 보내줄 수 있다"고 말했다.

이 목사는 강 군의 행동이 이해가 되질 않는다고 했다. 그는 "우리 학교에 있으려면 학교의 건학 이념이나 교칙을 따라야 된다"며 "학교의 상황과 학생의 상황이 충돌하면 학교를 따라야 하지 않느냐"는 것이 이 목사의 생각이다.

이 목사는 최근 사립학교법 개정 논란과 관련, 교육의 공공성과 사학의 자율성이 충돌하면 어떻게 해야 하느냐는 질문에 "기본적으로 사립학교에게 학생선발권을 줘야 한다"고 답했다.

이 목사는 "사립학교는 정부가 세운 학교도 아닌데 자기네 마음대로 종교교육을 해라 마라 하는 것은 말도 안된다"며 "사립학교는 우리가 돈 내고 우리가 세운 학교이기 때문에 우리가 원하는 학생을 선발하도록 해야 한다"고 주장했다.

사립학교 대부분이 국가보조금을 받는 문제에 대해 이 목사는 "그것이 근본적인 문제다"며 "우리가 원하는 학생을 뽑고 우리 마음대로 등록금을 받으면 되는데 국가가 그것을 제한하고 있다"고 있다고 밝혔다. 또한 "정부가 국가보조금을 가지고 사립학교를 통제하고 있다"며 "우리는 그것에 매고 싶지 않다"고 말했다.

이 목사는 마지막으로 "정부의 보조금도 다 필요없다"며 "우리 마음대로 하라고만 하면 문을 닫든지 운영을 하든지 그것은 사립학교의 마음이다"고 말했다.

이승규 hanseij@newsnjoy.co.kr