광주 교회들, ‘방부불교병원’죽이기 나서

간판내리기 작심기도…병원 안가기 등 전개

지난해 11월 진료를 개시한 이후 1000명의 스님들을 무료로 치료해 온 교계 첫 불교병원인 광주 방부불교병원(원장 홍기표)이 일부 기독교계의 그릇된 신앙관을 바탕으로 한 ‘불교병원 간판 내리기 작심 기도’와 ‘불교병원 안 가기 운동’ 등으로 큰 어려움에 처해 있다. 엎친 데 덮친 격으로 방부불교병원은 최근 경영난까지 겹쳐 고충이 가중되고 있다.

250여 병상 규모의 준 종합병원인 방부불교병원의 관계자들에 따르면 광주의 한 대형교회와 인근 교회에서는 개원 이후 끊임없이 ‘불교병원 간판 내리기 릴레이 작심기도’를 하는가 하면 ‘병원 안 가기 운동’ 등 상식 이하의 운동을 펼치고 있다. 교회의 교인들은 여기에서 멈추지 않고 병원 앞을 지나면서 병원 관계자들에게 “그렇게 해서 어디 환자가 있겠느냐”며 비아냥거리기 일쑤라는 것이다. 병원에 입원 중인 한 불자 환우는 “전국에는 기독교 병원이나 가톨릭 병원이란 간판을 내 건 병원이 수백, 수천 개도 넘는 데 불자나 시민들이 언제 기독교와 가톨릭 간판을 내리라고 한 적이 있는가”라면서 “경영난에 처한 방부불교병원은 반드시 불자들의 손으로 살려야 한다”며 안타까움을 호소했다. 대학생불교연합회 출신인 홍기표 원장 역시 “그 어떤 고통이 있더라도 방부불교병원에서 ‘불교’를 빼지는 않을 것”이라며 굳은 의지를 보였다.

안타까운 상황이 계속되면서 보다 못한 광주지역의 불자들과 방부불교병원에 입원 중인 스님 10여명은 12월 5일 병원 1층 로비에서 ‘불교병원 발전과 환자 쾌유를 위한 천도재’를 정성을 다해 봉행했다. 불교전통의식을 보급하는 데 앞장서 온 광주 불교전통의식대학장 혜공 스님과 혜광정사 주지 혜광 스님은 “교계 첫 불교병원인 방부불교병원이 이교도들의 터무니없는 모략과 경제적인 어려움으로 문을 닫아서는 안 된다”고 입을 모으면서 “방부불교병원 살리기에 전국의 불자들이 마음을 모아 동참해야 한다”고 힘주어 말했다.

한편 방부불교병원은 경영난을 타개하기 위해 ‘불자 투자자’를 모집하고 있다. 후원 방법은 병원에 직접 소액을 보시하는 방법이 있고 병원 발전을 위해 직접 대규모로 투자할 수도 있다. 062)221-3204
광주지사=김경태 지사장
kkt@beopbo.com

<2004-12-15/783호>

입력일 : 2004-12-13 09:32