지옥은 불과 유황으로 타는 못입니다.
“거기는 구더기도 죽지 않고 불도 꺼지지 아니하느니라. 사람마다 불로서 소금 치
듯 함을 받으리라.”(마가복음 9:48-49)

 

여러분은 이 세상에서 사람에게 가장 고통을 줄 수 있는 것이 무엇이라고 생각하십니까?

저는 불이라고 생각합니다. 상처 중에 제일 두려운 것은 화상입니다. 화상은 치료의 과정이

가장 고통스러운 상처이기도 합니다. 그런데 지옥은 불이 가득한 곳입니다.

요한계시록에(계) 보면 지옥이 “불 못”(계 20:15) 혹은 “불과 유황으로 타는 못”
(계 21:8)으로 정의되고 있습니다.

지옥의 불이 얼마나 무서운 지를 보여주는 충격적인 실화 간증이 하나 있습니다.
1948년 캐나다 앨버타에 사는 조지 고드킨이라는 사람이 오랜 중병을 앓다가 숨이 끊
어졌습니다. 그 때 그는 잠시 동안 지옥을 경험했습니다. 그는 자신의 경험을 이렇게 소
개하여습니다.
“나는 지옥이라 부르는 영계로 인도되었다. 이곳은 예수 그리스도를 거절한 사람들
이 들어가는 처벌의 장소였다. 나는 지옥을 보았을 뿐만 아니라 거기 들어갈 사람들이
겪는 고통을 맛보았다. 지옥의 어두움은 얼마나 두껍던지 평당 압력을 잴 수도 있을것
같았다. 어둠 속에 있는 각 사람을 짓누르고 의기소침하게 만드는 그런 어두움이었다.
물기라곤 전혀 찾아볼 수 없게 하는 열 기운이 그곳에 있었다. 눈알이 어찌나 건조
하게 느껴지는지 눈구멍 안에 빨갛게 단 석탄 두 개가 들어 있는 것만 같았다. 입술과
혀가 고열로 바짝 말라붙어 쩍쩍 소리가 나게 갈라졌다. 콧김이 마치 용광로에서 뿜어
나오는 바람처럼 후끈후끈했다. 몸 바깥쪽은 무슨 난로 안에 같힌 것처럼 뜨거웠고 몸
안쪽도 밖에서 들어오는 뜨거운 김으로 고통스럽기 그지없었다. 지옥이 인간 영혼에
주는 고통과 고독의 처절함은 정말이지 말로는 제대로 표현할 수 없다. 그저 겪어봐야
만 알 수 있을 뿐!”

이처럼 지옥의 불이 주는 고통은 끔찍하기 그지없습니다. 온 우주에서 가장 끔찍한
곳이 지옥입니다. 그러므로 우리는 지옥만큼은 가지 말아야 합니다.